Į Lietuvą atėjo šventė. Su vasaros pradžia, geru oru ir atostogomis atkeliavo Pasaulio futbolo čempionatas. Čempionatas, kurio reikėjo laukti 4 metus. Ir, ko gero, vertėjo. Kiekvieną kartą susidomėjimas mūsų šalyje auga. Sunku įsivaizduoti, kad kitaip galėtų būti, nes į stadionus ir prie televizijos ekranų žiūrovus pritraukia galingiausių pasaulio komandų dvikovos. Ekipų sirgaliams jų komandos yra pačios geriausios. Vis dėlto ne visos jos turi realių šansų užkopti ant aukščiausio laiptelio. Visada būna rinktinių-išsišokėlių, tačiau tokias nuspėti iš anksto yra be galo sunku. Bet yra tokių komandų, iš kurių dauguma žmonių tikisi aukščiausių apdovanojimų.

Brazilija
Brazilijos komandą ir jos žaidėjus atpažįsta visi. Net tie, kurie nesidomi futbolu, žino, kas yra Ronaldo. Tiesa, šiais metais dauguma žaidėjų debiutuoja pirmenybėse ir iš geriau žinomų žaidėjų galima paminėti nebent Kaká, Lucio, Gilberto Silva ir Robinho. Po pralaimėjimo 2006 metų čempionato ketvirtfinalyje baigėsi senųjų žaidėjų era. Treneris Dunga į komandą neįtraukė net gerą sportinę formą Italijoje demonstravusio Ronaldinho. Nors tai sukėlė daug diskusijų, tačiau tokia kartų kaita yra neišvengiama. Tie, kurie sprendžia apie komandą iš pavardžių, gali skaudžiai apsirikti. Brazilija į Pietų Afriką važiuoja iškovoti dar vieną čempionų titulą.

Ispanija
Europos čempionai. Į pasaulio čempionatą pateko iškovoję visas 10 pergalių. Jie yra vieni iš pagrindinių pretendentų iškovoti svarbiausią trofėjų. Dauguma komandos žaidėjų yra iš čempioniškos 2008 metų ekipos. Nors jiems patiems ir nelabai patinka iš anksto klijuojama favoritų etiketė, tačiau Europoje jie šlavė nuo kelio visus iš eilės. Per pastaruosius dvejus metus ispanai nepamiršo, koks yra pergalės skonis, o nugalėtojų mentalitetą dar labiau sustiprino. Atrodo, kad tikslas patekti į pasaulio čempionato ketvirtfinalį ar pusfinalį juokingai skamba. Ispanai pajėgūs Afrikoje iškovoti čempionų taurę.

Argentina
Dar viena ryški čempionato favoritė. Kitaip nei kaimynė Brazilija, Argentina į čempionatą vežasi būrį žvaigždžių – pasaulyje gerai žinomus žaidėjus ir trenerį, legendinį Diego Maradoną. Nors į finalinį etapą kelias buvo labai sunkus, jie įveikė atranką. Per ją komandos marškinėlius buvo apsivilkę net 50 futbolininkų. Savo B grupėje komanda yra neabejotina favoritė. Maradona turi geriausią pasaulio futbolininką L. Messi, praėjusį sezoną FC „Liverpool“ ekipoje žaidusį J. Mascherano ir daug kitų talentingų žaidėjų. Be to, pats treneris yra laimėjęs pasaulio čempionatą. Jis to nepamiršo ir bandys tą patį pakartoti dar kartą – šį sykį su savo auklėtiniais.

Anglija
Anglijos futbolo čempionatas yra stipriausias pasaulyje, todėl nestebina, kad ši rinktinė visada yra priskiriama prie favoričių. Bet patiems anglams pasaulio čempionatas yra užkeiktas. Nors kiekvieną kartą atveža geresnes komandas už prieš tai buvusias, jiems taip ir nepavyksta pakartoti 1966 metų triumfo. Galbūt šiais metais? Šį kartą anglų lūkesčiai yra labai dideli. Didesni negu kada nors anksčiau. Nors paskutiniojo dešimtmečio anglų futbolo simbolis D. Beckhamas ir neišbėgs į aikštę, tačiau dabartinis vartininkų siaubas W. Rooney suteikia didelių vilčių britų sirgaliams, kaip ir J. Terry, S. Gerrardas, F. Lampardas ir dar daug kitų, kurie yra vieni geriausių savo pozicijos žaidėjų visame pasaulyje. Tiesa, R. Ferdinando trauma prieš pat čempionato pradžią yra pats nemaloniausias dalykas. Tačiau ir be šio žaidėjo anglai sieks aukščiausių tikslų.

Vokietija
Vokietija yra viena tituluočiausių Europos komandų. Paskutinėse planetos pirmenybėse ji liko trečia, o Europos čempionate tik finale nusileido pajėgesniems ispanams. Kad ir kokius žaidėjus surinktų treneriai, jie dažniausiai pasirodo gerai. Rinktinė visada pasižymi taktiniu pasiruošimu, disciplina ir tvarka aikštėje. Jie neturi komandoje tokių ryškių žvaigždžių kaip W. Rooney ar L. Messi, kurie galėtų vieni imtis iniciatyvos reikiamu momentu. Vokietija žaidžia kaip komanda. Norėdami daug pasiekti šiame čempionate jie turės parodyti, ką reiškia komandos dvasia. Į ekipą atėjo daug jaunų talentingų žaidėjų. Jie užėmė veteranų vietas. Rinktinės treneris dėl konflikto principingai į komandą nepakvietė tuo metu dar Gelzenkirchene, o dabar Maskvos „Dinamo“ žaidžiančio K. Kuranyi. Jis buvo ketvirtas tarp rezultatyviausių praėjusio sezono Bundeslygos žaidėjų. Buvo iškilę nesutarimų ir su M. Ballacku, tačiau šis nerungtyniaus dėl traumos. Nors ir vyksta kartų kaita, vokiečių apetitas nemažėja. Jie į čempionatą vyksta ne kaip statistai.

Prancūzija
Jie žaidė 2006 metų finale. Per tą laiką daug kas pasikeitė. Tada tai buvo Z. Zidane komanda. Dabar svarbiausias žaidėjas yra F. Ribery. Tačiau paskutiniame sezone jį persekiojo traumos, T. Henry nejaunėja ir žaidžia rankomis, o dėl prieštaringų trenerio R. Domenecho sprendimų visa Prancūzija laukia, kada pagaliau baigsis jo kontraktas. Atrodo, kad patys prancūzai neteikia didelių vilčių savo komandai. Pasiekti 2006 metų rezultatą bus labai sunku, gal net beveik neįmanoma, bet šioje komandoje visada yra techniškų ir talentingų žaidėjų, kurie moka žaisti futbolą.

Italija
Pasaulio čempionė. Tai daug ką pasako. Bet patys italai skeptiškai vertina savo rinktinės galimybes. Praėjo 4 metai po pergalės, o daugiau nei pusė komandos yra tie patys žaidėjai, kuriems dabar jau gerokai per 30 metų. Suprantama, kad patirtis yra gerai, bet dar geriau ji dera su jaunimu. Yra kaip yra. Viena aišku, kad jie titulo niekam nenorės lengvai atiduoti ir kovos iki galo. Pažiūrėsim, kaip bus iš tikrųjų.

Portugalija
Atranka komandai nesusiklostė taip kaip portugalai norėtų. Likę grupėje antri po danų, iškopė į finalinį etapą įveikę bosnius. Vienu geriausių pasaulio futbolininku save laikantis C. Ronaldo vėl bandys tempti savo komandą į priekį. 2006 trūko nedaug. Pateko į stipriausių planetos ekipų ketvertą. Jei Ronaldo sužais sėkmingai, tada rinktinė gali nukeliauti toli, jei ne, tada viskas gali baigtis jau grupėje. Ten Portugalijos varžovai yra labai rimti – tai Brazilija ir Dramblio Kaulo Krantas.

Olandija
Efektingą atakuojantį futbolą mėgstantys žaisti olandai ir Afrikoje įvardijami vienais pirmenybių favoritų. Talentinga rinktinė gali pasigirti stipriausioms Europos ekipoms atstovaujančiais žaidėjais, kurie ir juodajame žemyne pabandys parodyti, ką jie moka. Gražiai. Taip yra įpratę žaisti olandai. Įveikę atranką turėdami savo kišenėje visas 8 pergales jie norės tą seriją pratęsti toliau. Tuo labiau, kad anksčiau tik 2 komandos į pasaulio čempionatą pateko iškovojusios visas pergales atrankos varžybose. Abi jos pateko į finalą. Olandija turi realius šansus, kad galėtų tapti trečiąja tokia komanda.

Dramblio Kaulo Krantas
Be abejonių, geriausia Afrikos komanda, nors žemyno pirmenybėse paskutiniu metu Dramblio Kaulo Krantui nesisekė. Ekipai tai antrosios planetos pirmenybės. Jie labiau patyrę, surinkę geriausius savo žaidėjus bandys įveikti grupės barjerą. Tai padaryti nebus lengva, nes grupėje yra dvi futbolo akrobatų komandos – Brazilija ir Portugalija. Pirmosiose rungtynėse reikės verstis be rinktinės kapitono ir pagrindinio puolėjo D. Drogba. Portugalus galima įveikti ir be jo. Jei dramblių lyderis spės pasveikti iki antrųjų varžybų, tada talentas ir emocinis užtaisas gali juos nunešti kur kas toliau negu grupės varžybos.